7M - "한일전"에서 루키 다니엘, 패기 넘치는 플레이로 주목받다. "제가 할 수 있는 플레이에 최선을 다하려고 했어요"

"내가 할 수 있는 플레이에 최선을 다하려고 했다."

한국 남자 농구 대표팀은 1일 일본 오키나와 아레나에서 열린 국제농구연맹(FIBA) 농구 월드컵 2027 아시아 예선 1라운드 B조 4차전에서 일본과 맞붙었으나, 72-78로 패배했다.

대표팀은 지난 26일 대만과의 경기에서 패한 뒤 분위기가 좋지 않았고, 이날 경기에서 분위기 반전을 노렸지만 결국 2연패에 빠졌다.

하지만, 이날 경기를 통해 서울 SK 나이츠 소속의 신인 에디 다니엘은 뛰어난 투지를 보여주었다. 18분 55초 동안 코트를 누빈 그는 4득점, 2리바운드, 1어시스트, 2스틸을 기록하며 눈에 띄지 않는 기록에도 불구하고, 3쿼터에서 보여준 허슬플레이로 찬사를 받았다.

다니엘은 신인의 패기를 바탕으로 경기에서 뛰었다. 스틸 후 득점을 올리기도 했으며, 골밑에서 침착한 모습을 보였고, 블록을 기록하며 ‘전 NBA 리거‘인 와타나베 유타와의 맞대결에서 헬드볼을 이끌어내기도 했다.

경기 후, 다니엘은 대한민국농구협회를 통해 "형들과 함께 끝까지 좋은 경기를 펼쳤지만, 결과적으로 패배해 아쉽다. 중요한 경기에 출전할 수 있었던 것은 개인적으로 소중한 경험이었지만, 승리로 끝내지 못해 정말 아쉽다"고 전했다. 그는 또한 "감독님께서 (안)영준이 형을 대신해 코트에 들어가면 와타나베 선수를 맡게 될 거라고 하셔서, 그에 맞춰 와타나베 선수의 플레이를 많이 분석하려고 했다"고 덧붙였다.

3쿼터 활약에 대해서 다니엘은 "경기 중에는 크게 의식하지 못했는데, 경기 후 형들이 3쿼터 플레이가 도움이 됐다고 말해 줘서 감사했다"며 "경기가 더 벌어졌을 수도 있는 상황에서 내가 잘했다는 말을 들으니 기뻤다. 주어진 상황에서 내가 할 수 있는 플레이, 잘하는 것에 최선을 다하려고 했다"고 말했다.

그는 경기 막판의 아쉬운 장면도 언급했다. "현중이 형의 패스를 놓친 장면과 이후 수비 상황에서 스크린에 걸려서 중요한 3점슛을 허용했던 장면이 가장 아쉬웠다"고 밝혔다.

다니엘은 이제 소속팀인 SK로 돌아가 남은 시즌을 소화할 예정이다. 그는 7월에 열리는 대만과 일본과의 홈경기에서 다시 대표팀에 합류할 준비를 할 계획이다.

"먼 곳까지 찾아와주신 팬분들과 한국에서 응원해주신 모든 팬들께 진심으로 감사드린다. 승리로 보답하고 싶었지만, 그렇게 하지 못해 죄송한 마음이 크다"며 "앞으로 더 열심히 준비해서 좋은 경기력과 승리로 보답할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.