20세 이하(U-20) 축구대표팀이 2025 칠레 U-20 월드컵 두 번째 경기에서 수적 우위를 등에 업고도 승리를 따내지 못했다.

한국은 1일(한국시간) 칠레 발파라이소 에스타디오 엘리아스 피게로아 브란데르에서 열린 대회 조별리그 B조 2차전에서 파라과이와 0-0으로 비겼다. 지난달 28일 우크라이나와 1차전에서 1-2로 패한 데 이어 이번에도 승리를 놓쳤다. 이날 앞서 벌어진 파나마-우크라이나전은 1-1 무승부로 끝나면서 B조는 1위 우크라이나, 2위 파라과이(이상 1승1무·승점 4), 3위 파나마, 4위 한국(이상 1무1패·승점 1) 순이 됐다.

이번 대회는 24개 팀이 6개 조로 나뉘어 치러진다. 각 조 2위까지는 자동으로 16강에 오르고, 조 3위 팀 가운데 성적이 좋은 4개 팀도 토너먼트에 진출한다. 한국은 조별리그 마지막 경기인 4일 파나마전에 모든 걸 걸어야 한다.

한국은 전반전 내내 파라과이의 강한 압박과 빠른 템포에 고전했다. 수비진은 거듭 흔들렸고, 공격은 전개조차 원활하지 못했다. 전반전까지 단 하나의 슛도 기록하지 못할 정도로 상대에 끌려다녔다.

하지만 변수는 전반 추가시간에 찾아왔다. 파라과이의 공격형 미드필더이자 핵심 자원 엔소 곤살레스(울버햄턴)가 넘어진 채로 김현오(대전하나시티즌)를 발로 가격했다. 이어 한국 벤치에선 이번 대회 최초 도입된 ‘판정 챌린지’ 시스템인 비디오 지원(Football Video Support·FVS)을 심판진에 요청했다. 주심은 판독 끝에 곤살레스의 퇴장을 선언하면서 한국은 수적 우위를 얻었다.

기회를 잡은 한국은 후반 들어 조금씩 반격에 나섰다. 그러나 결정력이 아쉬웠다. 후반 3분 첫 슛이었던 정마호(충남아산)의 중거리포가 상대 골키퍼 파쿤도 인스프란(클루브 올림피아)에게 막혔고, 후반 7분 김명준(용 헹크)의 헤더슛도 잇따라 선방에 가로막혔다. 후반 25분 김태원(포르티모넨세)의 결정적인 왼발 슛은 골문을 살짝 벗어나며 아쉬움을 남겼다. 수적 우세에도 불구하고 한국은 끝내 골문을 열지 못한 채 승점 1에 만족해야 했다.

U-20 대표팀은 최근 월드컵에서 눈부신 성적을 냈다. 2019년 폴란드 대회는 준우승을 이뤘고, 2023년 아르헨티나 대회는 4강까지 올랐다. 그러나 이창원 감독이 지휘하는 이번 대표팀의 월드컵 도전은 쉽지 않은 상황이 됐다.