나란히 하위권에서 반등이 시급한 두 팀이 맞붙는다.

천안시티FC와 경남FC는 26일 오후 7시 천안종합운동장에서 열리는 ‘하나은행 K리그2 2025’ 22라운드에서 맞대결을 펼친다. 천안은 3승 4무 14패(승점 13)로 14위, 경남은 5승 3무 13패(승점 18)로 13위에 위치해 있다.

최근 상승세에 올랐던 천안은 분위기가 한 풀 꺾였다. 개막 후 15경기 1승에 그칠 정도로 부진하며 최하위로 추락했지만, 인천 유나이티드전 3-3 무승부 이후 기류가 달라지기 시작했다. 충남아산과 서울 이랜드 FC에 시즌 첫 2연승을 거두고, 안산 그리너스와 성남 FC와 비기면서 4경기 무패를 달렸다. 하지만 화성FC전 2-3 패배 후 충북청주FC에도 1-2로 무너지며 2연패에 놓였다.

경남의 상황 역시 좋지 않다. 시즌 초반엔 5경기에서 단 1패만 거두며 상위권에 올랐지만, 점차 하락세에 빠져 16경기 단 2승에 그쳤다. 최근 7경기 1무 6패에 그치면서 6월 이후로는 아예 승리가 없는 상황이다. 그나마 직전 인천전에서는 0-2로 패했지만, 슈팅 12회를 시도하며 공격력이 나아진 모습을 보여주기도 했다.

천안은 ‘에이스‘ 툰가라가 없는 점이 고민이다. 최근 2경기 연속골로 득점 감각을 끌어올렸지만, 경고 누적으로 경남전에 출전할 수 없다. 골 가뭄을 끝내고 살아난 이정협도 몸 상태가 좋지 않아 지난 2경기 결장하면서 출전 여부가 불투명하다. 새롭게 합류한 미사키가 팀에 녹아들며 공격을 돕고 있어 긍정적이고, 김포에서 온 브루노의 득점력이 빠르게 터져줄 필요가 있다.

경남은 이적시장 기간을 활발하게 보내면서 신입생들이 대거 합류했다. 여름에 들어온 단레이, 브루노 코스타, 이찬동 등이 인천전에서 제 몫을 다해주면서 반등의 가능성을 보여 줬다. 특히 단레이를 중심으로 득점을 올리지는 못했지만, 위협적인 장면을 여러 차례 만드는 긍정적인 면도 있었다. 남은 시즌 기존 선수들과 한층 호흡이 좋아진다면 달라지는 모습을 기대해볼 수 있을 것이다.

양 팀 상대 전적은 경남이 우세하다. 통산 7경기에서 3승 3무 1패로 앞서고 있다. 올 시즌 경남 홈에서 치렀던 첫 맞대결에서도 3-1로 승리를 거둔 바 있다. 다만 천안은 홈에서 경남을 불러들였을 때 지난 시즌 1승 1무로 한 번도 패하지 않았다. 천안이 4경기 무승을 끊고 이긴다면 경남과 승점 차를 2점으로 좁힐 수 있고, 경남이 8경기 만에 웃는다면 결과에 따라 11위까지 도약을 노려볼 수도 있다.