뉴욕 양키스의 거포 지안카를로 스탠튼이 또다시 부상에 발목을 잡혔다. 개막전 출전 여부도 불투명한 상황이다.

MLB닷컴은 17일(한국시간) 애런 분 양키스 감독의 말을 인용해 "스탠튼이 양쪽 팔꿈치 통증으로 인해 정상적인 시즌 준비가 어렵다"고 보도했다. 분 감독은 "현재로서는 상황을 주시하고 있다. 서두르지 않고 신중하게 대처하겠다"고 밝혔다.

스탠튼은 메이저리그를 대표하는 장타자로 통산 429홈런을 기록 중이다. 2017년 마이애미 말린스 소속으로 59홈런을 터뜨리며 내셔널리그 MVP에 선정됐고, 2018년 양키스로 이적해 핵심 타자로 활약했다. 하지만 잦은 부상이 발목을 잡으며 기대만큼 꾸준한 모습을 보이지 못하고 있다.

특히 부상이 그의 최대 약점으로 꼽힌다. 커리어 내내 크고 작은 부상을 겪으며 150경기 이상 출전한 시즌이 단 3차례에 불과하다. 지난 시즌에도 햄스트링 부상으로 114경기 출전에 그쳤다.

비시즌 동안 양키스는 MVP 출신 코디 벨린저와 폴 골드슈미트를 영입하며 공격력을 강화했지만, 스탠튼의 부상 이슈가 변수로 작용하게 됐다. 양키스는 스탠튼의 복귀를 서두르지 않을 계획이다.

분 감독은 "스탠튼이 1년 내내 몸 관리를 해야 할 선수인 만큼, 무리해서 출전을 강요하고 싶지 않다"며 신중한 태도를 보였다.

MLB닷컴은 "스탠튼이 개막전에 나서지 못할 경우 애런 저지를 포함한 다른 선수가 지명타자로 기용될 가능성이 높다. 저지가 지명타자로 나설 경우 벨린저가 중견수에서 우익수로 이동할 것"이라고 전망했다.