2018-19 NBA(미국 프로 농구) 개막전부터 화끈한 경기가 열린다. 동부 콘퍼런스 라이벌 보스턴 셀틱스와 필라델피아 76ers의 경기로 시즌 개막을 알린다. 보스턴은 지난 시즌 카이리 어빙과 고든 헤이워드가 플레이오프에 빠졌지만 동부 콘퍼런스 파이널까지 올라가는 저력을 보여줬다. 올해는 둘 다 부상에서 돌아왔고, 알 호포드와 제이슨 테이텀 등 기존 전력도 건재해 더 강한 팀이 될 전망이다. 여기에 ‘명장’ 브래드 스티븐스 감독은 보스턴의 전력을 배로 늘리기 충분한 능력을 보유하고 있다.

필라델피아는 마침내 리빌딩에 성공하며 강팀 반열에 올랐다. 벤 시몬스와 조엘 엠비드는 지난 시즌에 이어 올해도 팀 내 원투펀치를 맡을 전망이다. 지난 시즌 부상으로 아쉬운 한 해를 보낸 마켈 펄츠도 프리시즌 경기에서 몸을 풀며 잠재력을 자랑했다.

미국 LA 타임스는 “이번 시즌 동부 컨퍼런스에서 보스턴이 1위, 필라델피아가 2위가 될 것”이라고 예상했다. 이외 미국 주요 언론도 보스턴과 필라델피아가 동부 1위 자리를 차지하기 위해 치열한 싸움을 펼칠 것으로 점치고 있다. 과연 개막전에서 기분 좋은 승리는 누구의 몫이 될까. 올해 동부 콘퍼런스 판도를 가늠할 수 있는 보스턴과 필라델피아의 개막전은 오는 17일 수요일 스포티비 온2(SPOTV ON2), 스포티비 나우(SPOTV NOW), 스포티비(SPOTV)에서 생중계된다.

한편, 오클라호마시티 선더는 골든스테이트 워리어스 원정에 나선다. 부상으로 러셀 웨스트브룩의 몸 상태가 100%가 아니다. 그러나 재계약을 체결한 폴 조지, 새로 가세한 데니스 슈로더와 너렌스 노엘 등의 존재감이 이어질 전망이다.

골든스테이트는 3년 연속 우승을 노리는 디펜딩 챔피언이다. 스테픈 커리, 클레이 톰슨, 케빈 듀란트, 드레이먼드 그린 등 올스타 멤버들이 여전히 건재하다. 지난 2년 연속 개막전에서 패배한 아픔을 뒤로 하고 승리할 수 있을지 궁금하다.

오클라호마시티와 골든스테이트 경기도 17일 오전 11시 30분 스포티비 온(SPOTV ON), 스포티비 나우(SPOTV NOW) 그리고 스포티비(SPOTV)에서 생중계된다.